可我知道，福兮祸所伏。那天晚上，我正蹲在新赐的伯府里琢磨系统商城，二牛慌慌张张跑进来：“师父！不好了！镇国公带着一群武将，跪在宫门外请愿，说您妖术惑主，要求陛下将您斩首示众！”
我头都没抬：“跪就跪呗，又不是跪我。”
“可是……可是陛下他……”二牛急得直搓手，“陛下他好像有点动摇了。听说镇国公联合了六位将军，以辞官相逼，陛下也很为难啊。”
我这才放下手里的图纸，叹了口气。这些老狐狸，打不过就玩政治，真是千年不变的套路。
“走，进宫。”
到了宫门口，果然看见镇国公和六位将军齐刷刷跪在那里，一个个盔甲鲜明，满脸悲愤。旁边围了一大群看热闹的老百姓，指指点点。
镇国公一看见我，眼中闪过一丝恨意，随即高声喊道：“陛下！此子妖术惑主，祸乱朝纲，若不除之，我大梁危矣！”
其他六位将军跟着附和：“请陛下斩妖人！请陛下斩妖人！”
声音整齐划一，显然是排练过的。
我没理会他们，径直往宫里走。身后传来镇国公的怒喝：“妖人！你休得蛊惑圣上！”
我回头看了他一眼，微微一笑：“国公爷，您跪您的，我走我的，咱们各不相干。”
说完，大步流星走进宫门。
御书房里，赵桓正焦头烂额地来回踱步。看见我来了，他先是一喜，随即又露出为难之色：“爱卿来得正好，你听听，镇国公他们……”外面“请斩妖人”的呼声隐约传来，赵桓的脸色更难看了。
我抱拳道：“陛下，臣有一计，可解此困局。”
“哦？快说！”
“镇国公等人之所以反对火器，是因为害怕火器威胁到他们的地位。既然如此，不如让他们也参与进来。”我说道，“臣请求陛下下旨，在神机营之外，再设一个火器营，由镇国公之子担任主将。两家共同研制火器，共同训练士兵。这样一来，镇国公就不是反对火器，而是支持火器了。”
赵桓眼睛一亮，随即又黯淡下来：“可镇国公他会同意吗？”
“他会的。”我笑道，“因为他如果不答应，就显得他心胸狭隘，只顾私利。他如果答应，那他的儿子就能掌握火器营，对他来说也不是坏事。这是一步让他没法拒绝的棋。”
赵桓想了想，一拍大腿：“妙啊！爱卿真是朕的诸葛孔明！”
我心想，诸葛孔明可不会手搓大狙。
果然，当赵桓在朝堂上宣布这个决定时，镇国公的脸色精彩极了。他先是一愣，然后皱眉，接着咬牙切齿，最后挤出一个比哭还难看的笑容：“陛下圣明，老臣……遵旨。”
其他六位将军面面相觑，也只好跟着跪下谢恩。
就这样，大梁朝有了两支火器部队：神机营由我统领，火器营由镇国公之子、三十岁的少将军赵武统领。
赵武这个人，倒是跟他爹不太一样。他长得五大三粗，心思却很细腻。第一次来神机营参观时，他对着火枪研究了半天，问了我一堆问题，从火药配比到枪管材质，从装填速度到有效射程，问得比那些工匠还仔细。
临走时，他抱拳道：“神机伯，末将有个不情之请。不知伯爷可否让末将试射一枪？”
我递给他一把装好弹的燧发枪，指了指远处的靶子。
赵武端枪、瞄准、扣扳机，一气呵成。
“砰！”
一百五十步外的靶子应声而碎。
赵武愣愣地看着手里的枪，沉默了很久，然后说了一句让我印象深刻的话：“神机伯，我爹他……老了。”
我没接话，只是拍了拍他的肩膀。
从那以后，赵武三天两头往神机营跑，跟我的工匠们学习火器制造技术。他学得很认真，甚至亲手打了一把刺刀，虽然丑得不行，但能用。镇国公听说后气得摔了三个茶杯，但也没办法，毕竟这是皇帝的意思。
时间过得很快，转眼到了年底。神机营和火器营加起来，已经有两千支燧发枪，四千名训练有素的士兵。赵桓高兴得合不拢嘴，大笔一挥，要在年关举行一次大规模军事演习，邀请各国使节前来观摩。
我心里清楚，这是要展示肌肉，震慑周边国家。
演习那天，天公作美，万里无云。京郊的演武场扩建了三倍，看台上坐满了人。除了大梁的文武百官，还有北方的匈奴使节、西域的胡商代表、东海的倭国使者，甚至连南方的蛮族酋长都来了好几个。
两千名火枪兵身着统一的蓝色军装，排成整齐的方阵，在演武场上列队。阳光照在他们手中的火枪上，反射出森冷的光芒。
“呜——”号角声响起。
演习开始。
首先是队列表演。两千人如同一个人，前进、后退、左转、右转，整齐划一。这些士兵虽然只训练了一年，但在系统的训练方法下，纪律性远超这个时代的任何军队。
然后是射击表演。一千支火枪同时开火，硝烟弥漫，声震四野。对面三百步外的靶区，一百个靶子瞬间被打成碎片。
看台上，各国使节的脸色变得极其精彩。匈奴使节原本傲慢的脸上露出了一丝恐惧，倭国使者手里的酒杯掉在了地上，西域胡商则瞪大了眼睛，喃喃自语：“天兵……这是天兵……”
赵桓坐在龙椅上，腰杆挺得笔直，脸上带着掩饰不住的得意。
演习的高潮是骑兵冲锋对抗火枪方阵。三百名火枪兵排成三排，面对五百名骑兵的冲锋。当骑兵冲到一百五十步时，第一排开枪；冲到一百步时，第二排开枪；冲到五十步时，第三排开枪。三轮齐射过后，五百名骑兵只剩下不到一百人，而且全都失去了战斗意志，纷纷勒马投降。
整个演武场安静了足足十秒钟，然后爆发出震天的欢呼声。
赵桓站起身来，高举酒杯：“诸国使节，可愿与我大梁永结盟好？”
匈奴使节率先跪下：“匈奴愿世代臣服！”
倭国使者跟着跪下：“倭国愿年年进贡！”
西域胡商和南方蛮族酋长也纷纷跪下，表示归顺。