当晨曦破开天际的浓雾，金色光束如触手般穿透冰冷的窗棂，轻柔地洒在宽大的白大理石床榻之上。
伊纳尔缓缓坐起身，有些慵懒地揉了揉凌乱的银发。他微微侧过头，深邃的紫色眸子里闪过一抹极致的温柔。在他身旁，维桑尼亚正毫无防备地趴伏在天鹅绒软被之间。
伊纳尔俯下身，在她圆润的香肩上落下一个充满怜惜的轻吻，随后在女孩精致的耳畔沙哑地低语：“早安，我的皇后。”
维桑尼亚发出一声抗拒却又粘稠的慵懒呻吟，揉着惺忪的睡眼转过身，有些娇羞地扯过丝被，死死遮掩住自己那惹火的胴体。在看清丈夫那张俊美到近乎神祇的年轻面容后，这位红龙女将军的脸上，绽放出了最幸福的灿烂笑容：“早安，我的国王。”
“看来，你昨天晚上的豪言壮语……最终还是落空了。”伊纳尔调侃着靠在床头，身上仅盖着一条轻薄的纱被，将胸腹处那近乎完美的黄金肌肉线条暴露无遗。
维桑尼亚不服气地冷哼一声，顺势像一只小猫一样，整个人温顺地趴在男人的胸膛上，极其突袭地在丈夫饱满的胸肌上重重吻了一下。
“别得意，等我的因果线与血脉伟力变得更加强大，我迟早会在床榻上把你击溃！”
听着妻子那大言不惭的战争宣言，伊纳尔只是发出一阵低沉而邪魅的沙哑低笑，却并未反驳。
“你……今天就要动身了吗？”维桑尼亚闭着眼，有些痴迷地享受着丈夫怀抱中那如大山般沉稳的安全感，声音有些闷闷不乐。
“是的，但我保证去去就回。”伊纳尔轻抚着她的银丝，远眺着窗外正一点点升高的暖阳，声音恢复了往日的冷静与决绝，“等我处理完西部的最后一个不臣，我们便一同策马踏上北境的冰原，去迎战夜王。”
“去杀了劳勃，然后平平安安地回到你的妻子身边。我会在这张床上，永远为你留着最温热的位置。”维桑尼亚仰起俏脸，语气极其轻浮、妖娆，却又粘稠着一股与平日里飒爽女将军截然不同的性感。这种近乎调情的情话，即便是在两人最亲密的闺房内，她也极少会这般主动说出口。
伊纳尔没有说话，只是极其温柔地在妻子的额头上印下一吻，随后没有一丝一毫的犹疑，利落地翻身下床。
虽然床榻上的欢愉是这世上最顶级的催情毒药，但他作为整个人类帝国的引路者，绝不允许自己在那片名为欲望的泥潭里迷失哪怕一分一秒。
与此同时，西境，兰尼斯港。
整座港口城市被一种山雨欲来的压抑气氛死死扼住了咽喉。在领主行宫的隐秘教室内，凄冷的北风吹得烛火疯狂摇曳。
“父亲，您感觉怎么样？还疼吗？”
年幼的弥赛拉噙着眼泪，正用沾了烈酒的纱布，极其小心翼翼地帮床榻上的男人擦拭着身上那些崩裂化脓的狰狞伤口。她仰着头，看着眼前这个巍峨强壮、却已被折磨得面目全非的父亲，眼中的惶恐与担忧恐怖如斯。
感知到女儿指尖传递过来的纯真温度，劳勃·拜拉席恩那颗早已在酒精与放荡中冰封的心脏，在这一刻，竟然罕见地涌出了一丝淡淡的温情。
他觉得，自己这一生荒唐透顶，但为了能够保护眼前的这两个无辜的孩子，和坦格利安的那群怪物战斗到最后一口气，一切都值了。
虽然他很清楚，那位年轻的神皇即便再冷酷，也绝不屑于对无辜的孩童和弱女挥刀，但在这个权力更迭、旧秩序彻底崩碎的血腥当口，谁敢保证那些渴望邀功的附庸领主不会在暗地里做出某些灭绝人性的事情？
“放宽心，我可怜的小鹿，你父亲是这片大陆上最顽强的战士，我绝不会这般轻易地死在病榻之上。”
劳勃粗暴地伸出大手，无视了自己瞎掉的那只独眼传来的钻心剧痛，咧开嘴，露出一口白牙，像往日里那样温柔地揉了揉女儿的长发。
可话虽如此，老兵的本能却在脑海中不断发出死神的倒计时。劳勃清楚，自己的大限已到。
这一场即将到来的会战，注定是他生命的谢幕演出。瞎掉的一只眼剥夺了他过半的视野与平衡感，对任何精锐骑士而言，这都无异于一场致命打击。
他现在唯一想做的，就是用自己这具残破的躯壳作为兰尼斯特与拜拉席恩最后的盾牌，为儿子托曼和女儿弥赛拉，在风暴地的风息堡争取到哪怕一丝的喘息机会。
“弥赛拉，你弟弟托曼性格过于软弱，在这个唯强者生存的新时代，他根本无法生存。而你的母亲……呵呵，那是一个彻底被权力、自恋与无止境的贪婪生生逼疯了的蠢女人。”劳勃收敛了笑容，眼神变得极其严肃且冰冷，“如果这一战我输了，史坦尼斯会带你们连夜逃回风息堡。那是风暴王千年的根基，唯有在那里，你们才能活下去。”
“那……那乔佛里哥哥呢？”弥赛拉死死抓紧了父亲长满厚茧的手指，弱弱地问了一句。
“作为帝国的法定第一继承人，他有他的宿命。”劳勃提起自己大儿子的死活时，语气冷漠得不像是一个父亲。
弥赛拉的俏脸在刹那间褪去了所有的血色，但在极度的震撼中，女孩还是咬着牙，膝行了一步：“父亲！如果我去跪求伊纳尔陛下……如果我愿意为他奉献一切，他能饶哥哥一命吗？”
劳勃看着女儿那张纯真到近乎有些伪善的悲悯脸庞，苦涩地摇了摇头，眼中的慈爱更甚：“我最甜美的女儿，你太天真了。这是属于君王之间的战斗，当帝国的战车轰鸣开过，王座下注定只能有一个人站立到最后。”
在生命的最后关头，这位名义上的维斯特洛至高领主，内心里蓄满了对家庭的无尽愧疚。直到这一刻，他才终于理解了当年那个古板的奈德为何总是把“家人与血脉”挂在嘴边。
“但你不必为了自己的安全而惶恐，那个银发的邪魅小子虽然是个暴君，但他曾当着我的面亲口给出了承诺——只要你们不试图觊觎那张铁王座，他绝不会伤你、托曼或者瑟曦一根汗毛。”
弥赛拉再也抑制不住内心的悲凉，趴在劳勃的膝盖上放声大哭。
即便眼前的这个男人暴虐且不称职，但在弥赛拉的记忆里，他永远是那个会在暴风雨骤临的深夜里，拎着油灯走进她的卧室，笨拙地为她讲着古王神话的、全世界最伟大的父亲。