深红色的龙焰如同吞噬世界的怒潮，在那一瞬间，卡拉克休斯的咆哮化作了实质性的毁灭。
葛雷乔伊家族那支自诩坚韧的铁民军队，在这股超越凡间理解的烈焰面前，脆弱得如同枯槁的草木。
空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味，那是铁民体内的咸盐与骨髓被瞬间碳化的气息。没有惨叫，没有挣扎，甚至连兵器跌落的金属撞击声都被火焰的吞噬声所掩盖。
在那令人绝望的寂静中，数以万计的战士在几分钟内化作了漫天飞舞的灰烬，随风而逝，仿佛从未在这片大地上存在过。
对于中世纪的凡人而言，这种景象并非战争，而是来自深渊的降维打击。当数万人在瞬息间灰飞烟灭，恐惧便成了唯一的统治者。
泰温·兰尼斯特静静地伫立在泥泞的战场中心，暗红色的披风早已被凄冷的雨水浸透。
他那双冷峻的金绿色眸子穿透了重重雨幕，漠然地看着兰尼斯特军阵彻底崩溃。士兵们像没头的苍蝇一样四散奔逃，甚至顾不上践踏战友的尸骸。
这位凯岩城公爵没有下达任何整合部队的指令。他很清楚，当葛雷乔伊的万余铁民在瞬息间化为虚无时，这场战争的结局便已经注定。所谓反抗，不过是在延迟那不可避免的毁灭。
这一刻，泰温看起来比任何时候都要苍老。他那曾经威慑四方的霸者气场，正随着狮子旗的倒下而迅速消散。
他不再是维斯特洛最强的守护者，而是一头在深秋雨夜里，等待被年轻狮子分食的老迈残狮。就像当年被坦格利安征服的兰尼斯特末代国王罗伦一世一样，他成了狮子家族历史上最屈辱的注脚。
“你现在感到快乐吗，我伟大的父亲？”
一个充满尖酸刻薄与快意的声音在侧方响起。泰温侧过头，看见那个熟悉而令他厌恶的侏儒正迈着滑稽、笨拙的步子走近。
提利昂·兰尼斯特的样子狼狈到了极点。他的鼻梁几乎被削平，一道巨大且狰狞的伤疤从额头斜贯整张脸庞，将原本就平庸的面容撕裂得如恶鬼般丑陋。然而，尽管面部残损，他眼中的光芒却从未如此明亮，那是一种大仇得报后的癫狂快感。
“能亲眼看到不可一世的泰温公爵沦为阶下囚，这种感觉……简直比玩弄一百万个妓女还要美妙。”提利昂笑着，语气中带着近乎扭曲的愉悦。
“我并非败给了你，你这畸形的小怪物。”即便沦为囚徒，泰温的语气依然平静得令人战栗，那是一种深入骨髓的傲慢。
他没有理会提利昂的挑衅，而是推开泥水，走向了那个他真正在意的终点。
提利昂原本想下令士兵将泰温锁起来，但当他看清父亲走去的方向时，喉咙像是被什么东西死死掐住，所有的讥讽瞬间化作了冰冷的窒息感。
在泥泞的土地上，詹姆·兰尼斯特静静地躺在那儿。那副曾经光彩夺目的金色铠甲，如今沾满了令人作呕的血污与烂泥。
雨水不断打在提利昂的断鼻处，带起一阵阵刺骨的生疼。然而，看着兄长那张苍白却平静的脸庞，他的心却降到了冰点。那是詹姆，是他此生唯一给予过他温暖、唯一曾并肩作战的兄弟。
泰温俯视着儿子的尸体，眼神复杂得令人难以捉摸。他敏锐地察觉到，詹姆的神情并没有痛苦，反而带着一种解脱般的释然——那是重获自由意志、不再沦为伪神傀儡后的终极宁静。
“你的国王，将那柄匕首亲手刺入了詹姆的心脏。”泰温死死盯着提利昂，声音冷冽如冰，“他在行凶时，脸上甚至挂着愉悦的笑容。”
这是一记精准的背刺。泰温知道詹姆在提利昂心中的分量。那是提利昂数不清多少次被推向绝望深渊时，唯一拉住他的那双手。
提利昂的身躯剧烈颤抖着，他在这种极度的背叛感与理智之间痛苦挣扎。过了许久，他才深吸一口冷气，用一种近乎死寂的语气回答：“这就是战争，死亡是每个棋子不可逃避的终点。”
那一瞬间，泰温看向提利昂的眼神中，竟破天荒地闪过一丝极淡的欣赏——那是对继承者决绝意志的认可。但这种光芒转瞬即逝，快得让提利昂以为自己产生了幻觉。
“来人，把凯岩城公爵带下去。”提利昂恢复了往日的冷静，声音低沉而威严，“他将由国王亲自审判。”
红龙军团的士兵没有丝毫敬意。他们粗暴地将冰冷的锁链扣在泰温的手腕上，像拖拽一头染了瘟疫的畜生一般，将这位曾经的西境守护者拖入泥沼。
泰温在踉跄中跌倒，换来的却是士兵无情的鞭打。在这个唯强者生存的新秩序下，狮子的尊严在泥浆中被踩得粉碎。
提利昂默默看着这一幕，没有阻止。他深知，这不过是新时代的开场白。
凄厉的雨幕中，一道伟岸的身影悄然降临。