旸郡王府的演武场上，胡霖辉赤着上身，额角的冷汗顺着紧实的下颌线不断滚落，密密麻麻浸湿了腰间的衣服。他攥紧双拳，一下接一下狠狠砸在粗实的木桩上，拳风凛冽，沉闷厚重的撞击声反反复复响彻整片院落，震得周遭的树叶簌簌轻响。
每落下一拳，他心底的郁结便重一分。他双目泛红，气息粗重，一遍又一遍低声喃喃，语气里裹着不服、委屈，还有化不开的不甘：“为什么……为什么宁愿选一个废太子……偏偏不选我……”
不知挥打了多少回合，手臂早已酸胀发麻，胡霖辉才骤然收了动作，垂着双手伫立原地，胸膛剧烈起伏着。
贴身小厮齐橙候在一旁许久，见他终于停下，连忙快步上前，双手捧着干净的锦帕递过去，语气满是小心翼翼的关切：“王爷，热水已经备好许久了。您一身大汗淋漓，快些沐浴更衣吧，冬日风凉，这般出汗吹风最是容易染上风寒。”
胡霖辉垂眸看着掌心通红发肿的拳面，指尖微微发颤，半晌才扯出一抹极苦的笑意，那笑意浮在唇边，半点不达眼底，只剩无尽的落寞。
“我哪里有那般娇贵。”他低声自嘲，声音沙哑干涩，顿了顿，又轻轻添了一句，话音轻得像风，却裹着沉甸甸的哀怨，“更何况，我就算真的染了病、生了恙，这宫里朝外，又有谁会真心在意我？”
话音慢慢低落下去，飘散在空旷的演武场中。看似随口的一句话，藏着积攒许久的失意与落寞，层层叠叠，压得人喘不过气。
与此同时，曜亲王府内却是一派清幽静谧。
书房窗明几净，暖光透过雕花窗棂洒进来，落在案前书卷上。刘管家轻手轻脚走到门外，垂首恭敬禀报：“王爷，七皇子殿下到访。”
话音刚落，不等屋内应声，一阵轻快的脚步声便传了进来，胡修琛已然掀帘跨门而入。
胡澜枝斜倚在铺着软绒的卧榻上，闻言只是淡淡颔首，轻声道：“退下吧。”
刘管家躬身应声，悄无声息地退了出去，顺手合上了房门。
胡修琛径直走到卧榻边坐下，随性散漫，半点不拘束。他随手拿起桌上的茶壶，给自己的空茶杯添满热茶，眉眼带笑，语气带着几分打趣：“四哥倒是清闲，在家休养得好生自在。旁人都早起上朝当差，若不是知晓四哥素来恪尽职守、从无懈怠，我倒要以为，你是故意称病在家偷闲避事呢。”