霓虹灯管在湿漉漉的街道上投下紫红色的光，雨水顺着破损的排水管往下淌，敲打着地面上一滩滩泛着油光的积水。
这座城市的夜从来不黑，总有什么东西在亮着——广告屏、路灯、便利店惨白的日光灯，或者是从某扇没拉窗帘的窗户里透出来的、正在播放深夜节目的电视光。
但此刻，一条位于老城区的窄巷里，光正在消失。
不是灯坏了，而是有东西在吞它。
巷口那盏老旧的路灯，本就不太亮，现在像是被一只无形的手慢慢拧暗，昏黄的光圈一寸寸缩小，最后缩成针尖大的一点，噗，灭了。
紧挨着它的第二盏灯跟着开始闪烁，频率越来越快，像垂死的心电图，闪了几下，也灭了。
第三盏、第四盏、第五盏，像多米诺骨牌，一盏接一盏地陷入黑暗。
黑暗从巷口往里蔓延，巷子深处，一个人影正在缓慢移动——鞋底贴着湿漉漉的地面，没有发出任何声响。宽檐的黑帽压得很低，帽檐上斜簪着几朵玫瑰，花瓣的颜色在仅存的微光里看不太清，但能闻到味道，甜腻的、带着腐烂气息的玫瑰香，像葬礼上用的那种。
此刻，她正朝巷子深处那扇半掩的铁门走去。门后是一栋废弃的居民楼，七十年代的建筑，墙体斑驳，窗框生锈，楼道里堆满了杂物和垃圾。外人路过最多瞥一眼，没人会注意，更没人会进去。
但对某些人来说，这里不是一个废弃的居民楼。
对某些人来说，这里是永夜城最繁华的“地下市场”。
铁门后面是一条向下的楼梯，很窄，只容一人通过。墙壁上每隔几米嵌着一盏昏黄的壁灯，光线昏暗，勉强照亮脚下的台阶。空气里弥漫着潮湿的霉味、廉价烟草的焦臭、还有一丝若有若无的血腥味。
楼梯拐角处站着一个男人。黑色西装，白衬衫，领口扣得严严实实，表情冷漠，像一尊蜡像。他看到玫兰妮走下来，没有让路，只是抬起右手，掌心朝外，做了个“停”的手势。
玫兰妮停下脚步。
“邀请函。”男人的声音平板，没有任何起伏。
玫兰妮没有说话。她从裙子的口袋里取出一样东西——一个小小的、深棕色的玻璃瓶，拇指大小，瓶口用蜡封着。她将瓶子递过去。
男人接过来，端详了几秒。蜡封上没有标志，没有标签，没有任何可以识别身份的文字。他皱了皱眉，似乎想说什么，但话还没出口——
玫兰妮伸手拔掉了瓶口的蜡封。
但那个男人的瞳孔在瞬间放大了，黑色从中心向四周蔓延，吞噬了原本的棕色虹膜，然后整个人像被抽去了骨头，软软地靠在墙上，顺着墙壁滑下去，最终坐在了冰冷的水泥台阶上。
地下市场的规模比地面上看起来大得多。这座废弃居民楼的地下，被人用几十年时间一点点挖空、加固、扩建，最终形成了一个错综复杂的迷宫。通道四通八达，连接着十几个大小不一的厅室，每一间都有不同的用途——武器交易、情报买卖、人口贩卖、违禁药品流通……
此刻，最大的一间厅室里挤满了人。
军火贩子、情报掮客、黑帮头目、逃犯、叛徒，还有一些连身份都不能暴露的影子。他们聚在这里，不是为了交易——至少不是今晚。今晚，他们是来看“表演”的。
厅室正中央摆着一张长条桌，桌面覆盖着黑色的丝绒布。桌上立着六个透明的玻璃瓶，大小不一，形状各异，里面的液体颜色也各不相同——有透明的，有淡蓝色的，有琥珀色的，有深紫色的，还有一个是几乎不透明的乳白色。每一个瓶口都用蜡封着，蜡上烙印着不同的符号。
桌后站着一个男人。五十岁左右，地中海发型，肚子圆滚滚的，穿着一件不太合身的深灰色西装，领带系得歪歪扭扭。
他是这个地下市场的主人，人称“胖叔”。他在这里经营了二十多年，从不越界，从不拖欠，也从不问问题。
“各位，各位——”胖叔抬起双手，做了个下压的动作，声音不大，但厅室里的人立刻安静下来“感谢各位赏脸。今天请大家来，不为别的，就为看一样东西。”
他转身，走到那六个玻璃瓶前，伸出手，像拍卖师介绍拍品那样，从最左边开始，依次点过去。
“这些，都是最近三个月在市面上流通的‘新品’。来源不明，成分不明，效果嘛——”
他顿了顿，从口袋里掏出一个遥控器，按了一下。厅室正前方的墙壁上亮起一面巨大的投影幕，上面开始播放一段视频。
视频的画质不太好，像是用手机拍的，画面在抖动，偶尔还会失焦。但内容很清楚——一个年轻人坐在一张金属椅子上，被皮带绑住手脚，头低垂着。然后有人走进画面，手里拿着一个深棕色的小玻璃瓶。那个人拔掉瓶口的蜡封，将瓶口凑到年轻人的鼻子
年轻人的身体猛地弹起来，像被电击了一样。他的眼睛睁开了，但瞳孔涣散，嘴唇在急速颤动，像是在说什么，但画面没有声音。然后他开始哭，不是无声的流泪，是那种撕心裂肺的、整个身体都在痉挛的嚎哭，嘴巴张得很大，能清楚地看到他的扁桃体。
画面快进了。
一分钟。两分钟。三分钟。
哭声渐渐小了——他的声音已经哑了。嘴唇还在动，但发不出任何声音，只有白色的泡沫从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌，滴在衣服上，滴在地上。
五分钟。他的身体开始抽搐，四肢被皮带勒出深深的红痕，椅子在地面上移动，发出刺耳的摩擦声。然后他不动了。头垂下去，眼睛还睁着，但里面已经没有任何光了。
画面停止。
厅室里安静了几秒。然后有人吹了声口哨，有人低声议论，有人掏出手机开始拍那六个玻璃瓶。
胖叔没有阻止他们。他等了几秒，让这些人消化完刚才看到的东西，然后才开口：“这个视频是上个月在城南的一个仓库拍的。那个年轻人，二十七岁，身体没有任何基础疾病，接触这种‘香料’后，五分十二秒，脑死亡。”
他伸出一根手指：“五分钟。比海洛因快一千倍，比芬太尼快五十倍，比市面上任何一种已知的致幻剂都要快。”
有人举手提问：“这东西怎么卖？”
胖叔看了那个人一眼，是一个三十出头的男人，穿着花哨的衬衫，脖子上挂着金链子，看起来像是个街头贩子。
“不卖。”胖叔说。
厅室里响起一片嘈杂的声音。
胖叔再次抬手，示意大家安静：“不是我不卖，是我没货。这六个瓶子，是唯一的样品。今天请大家来，就是想问一件事——在座的各位，有没有人知道这东西的来源？谁能搞到货，我出这个数。”
他伸出五根手指。
“五百万？”有人问。
胖叔摇头。
“五千万？”
胖叔还是摇头。
“五个亿？”