一时间成为整个乱世天下中一颗冉冉升起的紫微星。
……
两人离开兖州后，一路向西，穿过战火纷飞的中原，越过黄河，进入了并州地界。
此时正值隆冬，天寒地冻，大雪纷飞。
官道上行人绝迹，只有他们乘坐的马车缓缓前行。
马车内贞娘裹着一件旧棉袍，呼出的白气在空中凝成霜雾：“咱们这是要去哪？”
“去荆州。”
王小东搓了搓手，身旁贞娘见状连忙抓住后拉进了自己胸口，“是上次你说的为人仁厚的家伙？”
“我记得外界传闻，此人对外宣称自己是皇室宗亲？”
“对，就是他。”王小东手开始不老实，惹得贞娘娇嗔白了他一眼。
贞娘娇嗔归娇嗔却并未抗拒，反而面色红润主动朝着王小东靠了靠，“奴家记得夫君说过，此人早年间卖草鞋为生？”
王小东点头：“差不多，他虽是皇室宗亲，但传到他这一代早已经家道中落，以贩履织席为业。
后来天下大乱，他起兵讨贼，辗转流离，屡败屡战。”
贞娘若有所思道：“屡败屡战，这说明他本事或许不大，但心智坚定。”
数日后，新野城下。
这是一座破败的小城，城墙低矮，年久失修。
城门口没有卫兵，只有几个老弱妇孺在清扫积雪。
城内街道狭窄，房屋简陋，却出奇地干净整洁。
炊烟袅袅升起，百姓们虽然衣衫褴褛，脸上却带着笑容。
“这座城，和别处不一样。”贞娘环顾四周，眼中闪过一丝惊讶。
战乱年代，百姓流离失所，四处逃难。
而这座小城中，百姓们安居乐业，虽然清贫，却井然有序。这说明治理者深得民心。
王小东打量之后点了点头，心中对刘玄的印象又好了几分。
两人刚进城，便听到一阵喧哗。
循声望去，只见城门口围着一群人，中间站着一个身材魁梧的中年男子。
他穿着一件洗得发白的旧袍，袖口打着补丁，却浆洗得干干净净。
他的面容方正，眉目间带着几分英气，目光却格外柔和。
此刻，他正将一件棉衣披在一个受伤的士兵身上，“天冷，你伤还没好，别冻着了。”
那士兵眼眶泛红。
“将军，这棉衣是您唯一的一件……”
“本将年轻力壮，冻不死。”
中年男子闻言安抚笑道，“你们才是全城百姓的根基，不能倒下。”
围观的百姓纷纷赞叹：“刘将军真是好人啊！”
“比那些只知道搜刮民脂民膏的军阀土匪强盗强多了！”
原来此中年男子正是如今盘踞在新野城的刘玄。
刘玄摆了摆手，转身欲走。
就在这时，他的目光落在了人群中，正好与王小东对视。
他微微一怔，随即快步走来，拱手抱拳目光真诚，没有半点做作：“敢问先生尊姓大名？”
王小东也抱拳笑道：“学生王东，这是内子贞娘。”
他已经从周围百姓口中得知了眼前之人身份，所以开门见山道：“久闻将军仁义之名，特来投奔。”
刘玄眼中闪过一丝意外和狂喜，当场快步上前一把握住王小东双手言辞恳切：“先生便是南阳隐士王东？”