微凉的海风夹杂着淡淡的咸腥味，轻抚过高塔露台。丹妮莉丝·坦格利安慵懒地倚靠在石栏边，任由那头银金色的长发在风中肆意飞舞。就在她享受着这份战后余暇时，门外传来了一道刻意压低却透着绝对恭敬的声音。
“我的女王。”
“说吧，梅瑞克，有什么事？”丹妮莉丝微微眯眼眸，声音里透着几分被打扰的慵懒。
“有一支舰队正在全速向龙石岛逼近。”名叫梅瑞克的萨多卡死士微微一愣，显然没料到女王竟然记住了他的名字，他赶紧收敛心神，用更加敬畏的语气汇报道。
“看清他们悬挂的是哪家的纹章了吗？”丹妮莉丝的眼神瞬间锐利起来。
“是海绿色底色上的银色海马。”梅瑞克如实回答。
瓦列利安家族。
一抹志在必得的满意笑容，缓缓在丹妮莉丝那绝美的唇角绽放开来。瓦列利安家族能在这么短的时间内火急火燎地赶到龙石岛，这足以证明这群昔日的“海王”是多么迫切地想要重新跪倒在坦格利安的龙威之下。
而有了潮头岛这支老牌海上劲旅的倒戈，劳勃·拜拉席恩那个篡夺者引以为傲的皇家舰队，至少会在这场即将到来的风暴中，瞬间蒸发掉两到三成的战力！
想到这里，丹妮莉丝转过身，走向房间深处那面巨大的铜镜前，开始为即将到来的接见挑选装束。她暗自懊恼自己走得太急，把那个名叫弥桑黛的贴身侍女留在了马泰尔家族的船上。那个聪明伶俐的女孩，如今早已经和奥柏伦亲王的那些私生女“沙蛇”们打成了一片，当然，她自己也和那些性格火爆、直来直去的沙蛇们成了不错的朋友。
最终，她挑中了一件剪裁极其贴身、能将她逐渐丰满的曲线完美勾勒出来的漆黑长裙。长裙的胸口处，用猩红的丝线绣着一头栩栩如生的三头巨龙；那巨龙张开的龙翼向上延伸，巧妙地形成了一个华丽而复杂的低领设计，将她胸前那抹白皙的春光衬托得优雅迷人，却又丝毫不显落俗与轻浮。
与此同时，在城堡那沉重的黑石大门外。
蒙福德·瓦列利安伯爵深吸了一口带着硫磺味的海风，仔细地整理了一下自己那件昂贵的天鹅绒礼服。在他身旁，他的私生子弟弟奥雷恩·维水也学着哥哥的模样，努力挺直了脊梁。
蒙福德在心里默默告诫自己，必须展现出符合古瓦雷利亚后裔的高贵仪态。毕竟，如果非要论资排辈，瓦列利安家族可是曾经为坦格利安的王子们提供过三位尊贵的新娘，甚至在雷妮拉一世女王统治那段血火交织的岁月中，他们家族还出过一位手握重权的王夫！更别提在伊耿·坦格利安发动那场改变大陆格局的征服战争之前，两大家族之间那数不清的联姻了——就连伟大的“征服者”伊耿本人的亲生母亲，瓦莱娜·瓦列利安，也是出自他们家族！
伴随着一阵沉闷的金属摩擦声，沉重的黑铁大门被缓缓推开。
“潮头岛之主，潮汐之主暨瓦列利安家族的族长，蒙福德·瓦列利安大人！及其半血弟弟，奥雷恩·维水阁下到！”
传令官那嘹亮的声音在大厅内回荡。奥雷恩显然没料到自己这个私生子也会被如此郑重其事地宣告，他微微一愣，随即快步跟上了哥哥的步伐。
蒙福德迈着沉稳的步子踏入这座阴森的王座厅，当他走到距离那张仿佛从火山岩中直接拔地而起的黑石王座还有十步之遥时，他停下了脚步，恭恭敬敬地向着王座上那位年轻得令人目眩的绝美少女深深地鞠了一躬。
“能沐浴在您的高贵光辉之下，是我此生最大的荣幸，我的女王陛下。”
“坐在您面前的，是坦格利安家族的丹妮莉丝一世，风暴降生，贝勒里恩的龙骑士，不焚者，龙之母，治愈之女，以及火与光之女。”
站在王座台阶下方的梅瑞克，用一种没有任何情感波澜、犹如机械般的冰冷嗓音，替他的女王报出了一长串足以让人窒息的显赫头衔。
他的手始终按在剑柄上，那双隐藏在头盔阴影下的眼睛，像蕾达一样死死地监视着这两个外来者。在他的四周，数十名全副武装的萨多卡死士早已形成了一个密不透风的防御阵型，将丹妮莉丝死死地护在绝对安全的中心。
“瓦列利安大人，奥雷恩阁下，欢迎来到龙石岛。”
丹妮莉丝优雅地交叠起双腿，黑色的裙摆顺着她修长圆润的小腿滑落。她饶有兴致地打量着眼前的这两个男人。
平心而论，这对兄弟俩都继承了瓦雷利亚人那种标志性的英俊面容，举手投足间也带着古老贵族的优雅。不过，那位蒙福德大人的私生子弟弟，那双眼睛里却透着一股子掩饰不住的精明与算计。
但丹妮莉丝并不反感这种野心勃勃的眼神，只要这种算计不是冲着她和伊纳尔来的，一个渴望权力的下属，往往比一个无欲无求的人更好控制。
“感谢您这般慷慨热情的迎接，您的美丽简直让这古老的堡垒都黯然失色。”蒙福德挂着无可挑剔的贵族微笑，毫不吝啬溢美之词。随后，他话锋一转，语气中带上了一丝恰到好处的恭敬与试探，“请恕我冒昧，不知至高无上的国王陛下，是否也即将驾临这座岛屿？”
“他目前正坐镇北境，统帅大军准备光复维斯特洛。”
丹妮莉丝虽然脸上依旧挂着完美的微笑，但心底却不可遏制地闪过一丝不悦。这个蒙福德，一上来就迫不及待地打听伊纳尔的下落，分明是在潜意识里觉得她这个女王分量不够，只有见到真正的国王才觉得有底气。
“那女王陛下您可真是受到了诸神眷顾。幸好拜拉席恩家族的皇家主力舰队此刻正龟缩在君临城的港口里，否则，如果您要独自面对那足足两百多艘武装到牙齿的大型战舰……那局面可就太惊险了。”
蒙福德擦了擦额角并不存在的冷汗，语气中满是庆幸。一想到二十艘孤零零的小船被两百多艘战舰重重包围的恐怖画面，他就感到一阵不寒而栗。如果这位年轻的女王在龙石岛上哪怕是掉了一根头发，那位传闻中的伊纳尔国王，绝对会毫不犹豫地把整个黑水湾连同他蒙福德的脑袋一起烧成焦炭！
“那些战舰最终都会在龙焰的洗礼中化为海面上的灰烬，蒙福德大人。”