前沿部队打穿了兴登堡防线的几个区段，俘虏了将近八千名德军，缴获了大批重炮和补给物资。报告的字里行间透出一种久违的振奋，措辞比过去三年里任何一份战况通报，都更敢于使用那些大字眼。
然后是报告的另一半。
坦克损失超过一百七十辆，大部分是机械故障。
马克四型的发动机在长时间高负荷运作下过热，传动系统故障，履带在颠簸中脱轨。
那些钢铁巨兽横七竖八地停在推进途中，有的烧着，有的只是停着，成了一个个孤立的铁棺材。
步兵突破口被扩大，但好几处缺口，没有足够的步兵及时填进去，突破变成了突出。
那些冲得最深的部队现在三面暴露，侧翼悬空，等待支援，但支援迟迟没有来，因为通信已经乱掉了。
有一个营的指挥官在下午两点，就失去了和上级的联系，到傍晚，那个营的具体位置还不明。
另一处，有个连长因为判断失误，主动放弃了花了半天时间拿下的阵地，往后撤了好几百米，结果把一段防线让给了德军，德军的反击分队当天下午就从那个缺口插进来，往英军纵深渗透了将近一公里。
炮兵在两个区段出了问题，有一处的炮击覆盖了自己人，伤亡还在统计中。
另一处的炮兵因为通信中断，找不到前沿位置，干脆停止射击等消息，结果是那段战线的步兵，在没有炮火支援的情况下独自面对德军反扑。
战线的形状在地图上，像一把被戳进去又折断了的梳子，有的齿冲得很深，有的齿根本没动，有的齿已经折回来，整体上往前推进了，但整体的形状是危险的，是一个随时可能被对方捏住的突出部，三面悬空，后续支援迟滞，补给线拉得过长。
这是今天真实的样子。
后方在欢呼，前线的地图上，是一个随时可能被掐断的突出。
威勒斯站在约瑟夫旁边，看完那份报告，沉默了一会儿，“听说后方的人都在庆祝……他们是真的觉得这是一场胜利吗？”
“是，”约瑟夫说，“今天确实赢了。”
“那为什么你这个表情？”
约瑟夫把报告叠起来，塞进口袋，“因为赢了今天，不等于赢了明天。”他顿了一下，“还没打完。”
夜幕落下时，整条战线从白天那种震耳欲聋的轰鸣里沉寂下来，只剩下零星的枪声和远处偶发的炮声，断断续续，像一场还没有完全燃尽的大火。
约瑟夫在高地的边缘坐下来，把外套领子立起来，看着前方的黑暗。
汤姆端了一个罐头盒过来，里面是热水，算是茶，颜色介于棕色和褐色之间，没有味道，约瑟夫接过来，喝了一口，有点烫，但喝了暖和一点。
两个人在高地边缘坐着，看着前方的黑暗。
照明弹从德军阵地那边升起，白色的光晕在夜空里燃烧，把前方那片凹凸不平的大地上的东西都照出来：铁丝网的碎片，弹坑的黑影，无人区里静止的一切，以及两条浅谷谷口的轮廓。
照明弹烧尽，黑暗重新合拢。
那两条沟里，铁丝网已经布好，地雷已经埋下，佩里的坦克停在田埂后面，炮口对着谷口，那个预备排展开在高地后方，手榴弹放在手边，油灯亮着。
那张网张好了。
约瑟夫知道，这场战役还没结束，德军会疯狂反扑。
两个人在黑暗里坐着，等着夜里会来的东西。