次日清晨，天色未亮，大臣们便陆续入宫早朝。
王大学士、礼部侍郎与周时阅一同进宫，昭菱则在王府中焦急等待消息。
早朝之上，众人行礼完毕，皇帝端坐在龙椅之上，扫视群臣，“众卿有事早奏，无事退朝。”
王大学士出列，躬身行礼，“陛下，臣有本奏。近日京城谣言四起，传言晋王王妃研究符文乃妖术，蛊惑人心。然臣经过多方查证，此皆为无稽之谈，乃是有心人恶意散布谣言，污蔑王妃。”
皇帝眉头微皱，“哦？竟有此事？王爱卿，你可有证据？”
王大学士朗声道：“陛下，臣虽无直接证据，但据臣了解，晋王王妃为人善良，一心钻研符文之道，只为造福百姓。况且符文之术源远流长，怎可随意污蔑为妖术？如今谣言愈演愈烈，已引得百姓人心惶惶，望陛下彻查，还王妃一个清白。”
这时，三皇子站了出来，“陛下，王大学士此言差矣。那昭菱研究符文，行为诡异，近日京城时常发生一些离奇之事，想必与她脱不了干系。”
周时阅冷哼一声，也出列说道：“三皇子，你无凭无据，休要血口喷人。本王已派人调查，发现这些谣言皆是有人刻意散布，背后主谋正是三皇子你！”
三皇子脸色一变，“晋王，你不要污蔑本皇子！你说本皇子是主谋，可有证据？”
周时阅不慌不忙，“证据本王自然有。近日，本王的暗卫发现，有一些人频繁出入三皇子府，而后京城便开始流传这些谣言。这些人身份虽被刻意隐藏，但本王还是查到了他们与三皇子府的关联。”
皇帝脸色阴沉下来，“三皇子，可有此事？”
三皇子赶忙跪地，“陛下，这是晋王污蔑儿臣。儿臣对陛下忠心耿耿，怎会做出这等事？”
周时阅继续说道：“陛下，三皇子为达目的不择手段，先是派人跟踪王妃，企图抢夺王妃研究的符文古籍，失败后又散布谣言，实在可恶。”
皇帝怒拍龙椅，“够了！此事朕定会派人彻查。若真如晋王所言，三皇子，你可知罪？”
三皇子心中恐惧，但仍狡辩道：“陛下，儿臣冤枉啊……”
就在朝堂之上争论不休时，突然，京城之中传来一阵凄厉的叫声。
皇宫侍卫匆忙来报：“陛下，大事不好！京城之中突然出现许多鬼物，正在四处伤人，百姓们乱作一团！”
皇帝大惊失色，“这是怎么回事？为何会突然出现鬼物？”