还是隔了那三步，不多不少。
“那个……我说一句。”包皮的声音有点虚，像是嗓子被冻硬了，他很少在团队讨论时开口，尤其是在偷窃晶体的事之后。
“我在难民区边上听人说过，冰牙帮不只是靠抢劫。”包皮说，“他们还做交易。
跟难民区的黑市贩子，跟一些灯塔里的小人物，甚至跟——
据说——
跟某些巡逻兵。
不是所有巡逻兵都跟他们有仇。
有的巡逻兵会偷偷卖配给物资给他们，换他们从外围收集来的能量晶体。”
包皮舔了舔嘴唇。
嘴唇上的冻伤在舌尖碰上去的时候传来一阵刺痛。
“所以冰牙帮不只是打手。
他们有情报网。
黑市里的事，灯塔里的事，他们都知道一点。
如果我们要硬闯，他们可能早就知道了。
但如果我们要做交易——”
“做交易？”火舞打断了他，“跟他们有什么交易可做？”
包皮缩了一下脖子。
不是怕火舞——是本能。
在火舞面前缩脖子是他养成的习惯。
“我只是说，如果硬闯不行，绕路也不行，或许我们可以用别的办法过剥皮口。
不是交武器——
是交别的。
比如，情报。
比如，帮他们做一件事。
在比如——”
包皮没说完，但他开了个头。
马权没有立刻表态，他把铁剑从右手换了个角度拄，剑柄在手心里滑了半寸——
握得更紧了一些。
虎口的血痂又渗了一点血，被低温迅速冻成暗红色的冰珠。
“做交易就等于是给他们交了底。”马权说，“让他们知道我们有多羸弱。
交易做完，他们反手就能把我们全吞了。”
包皮张了张嘴，没反驳。
马权说的没错。
跟掠夺者做交易，前提是双方对等。
但现在冰牙帮有三十多个人、一个双重觉醒的首领、一个天然的口袋阵。
这边呢？七个残废，一个小女孩，一个快死的，一个看不见的，一个走不动路的。
对等不了。
交易就是送肉。
马权把视线抬起来，往北面看。
灯塔的轮廓在灰白色天空下越来越清楚。
塔身中段的维护平台反射着天光，那点极淡极淡的反光和云层裂缝里漏下来的天光混在一起，像一只半睁的眼睛。
距离不到两公里。
剥皮口大概在五百米外。
也就是说，再走一公里多一点，就会进入那个两侧都是废墟残骸的漏斗形通道。
马权回头看了一眼队伍。
十方站在那里，右臂垂在身侧，左手扛着刘波。
刘波在他肩头闭着眼睛，呼吸很弱但还算稳。
口罩边缘的冰碴已经结成了厚厚的一圈。
十方的右臂在风里晃来晃去，手腕的肿胀已经从暗紫色转成了近黑的深紫。
但和尚的表情还是那种木木的平静。
火舞拄着短刀单腿站着。
右膝的肿胀在裤腿布料下绷得发亮，她的虎口也在渗血，血从手套破洞里滴出来，在冰面上冻成极小的暗红冰珠。
火舞的眼睛很亮——
不是异能要恢复了，是警觉。
那种被围猎时猎物本能的警觉。
李国华被阿昆扶着，面朝正北，他看不见，但他一直在听。
风声、脚步声、远处冰丘上人声的极细微振动。
他听了几十年的声音，在完全失明之后变得更清晰了。
阿昆拄着弯铁管，重心压在右腿上。
左腿虚点在地，膝盖的肿胀透过裤腿都能看出来。
他的嘴唇干裂，腹部的旧伤在往外渗血，但他的手很稳。
扶着李国华的那只手，指节粗大，皮肤冻得发红，像一块冻了几十年的树根。
包皮站在三步开外。
机械尾拖在冰面上，尾尖在低温下偶尔抽搐一下——
不是功能恢复了，是金属关节在热胀冷缩下发出的无意义痉挛。
包皮想说点什么，但嘴张了一下又闭上了。
小月在马权背上动了动，她把脸从马权后背抬起来，往左边冰丘的方向看了一眼。
然后又把脸埋下去了。
小女孩不想在看那些人。
那些人的感觉太冰冷了——比冰还冷。
马权把视线收回来，“走直线。”他说。
所有人都看着马权。
“绕路，走不动。
交易，信不过。
硬闯，不到一成。”马权说，声音不大但很稳，“那就走直线。
到剥皮口再说。
遇到了再去想。
走一步看一步。”
大头张了张嘴，像是想说“这个决策逻辑不通”。
但大头没说出来，因为他心里跑了一遍所有可能的选择，每一个都是死路。
走直线至少不用现在就把力气耗在做决定上。
火舞看了马权一眼，她叩了两下刀柄——
笃笃。
然后拄着短刀，单腿蹦着继续往前走。
十方没有说好也没有说不好，只是把刘波往上兜了兜，跟在火舞后面。
阿昆扶着李国华，李国华的嘴唇动了一下，像是想说什么——
最终还是没有说出口。
他拄着弯铁管，扶着看不见的老谋士，继续走。
包皮最后一个动，机械尾拖在冰面上刮出一道蜿蜒的白痕，他没有说话。
但包皮在想——
如果真的到了剥皮口，交易或许不是完全没有可能。
他、包括在黑市里有人。
虽然还不算深，但至少有个口子。
包皮没有说出来，他怕说出来马权会更不信任他。
包皮已经站在三步开外了，不想再被推开三步。
马权走在最前面。
铁剑拄地，剑尖在冰面上磕出沉闷的笃笃声。
节奏没变。
一步，笃。
再一步，笃。
像是某种信号——
我不绕，我不躲，我就这么走过去。
你们要打，就过来。
但我的脚步不会停下来。
冰丘上的人影也跟着动了。
碎石堆后面的、铁皮棚子后面的、冰脊北侧雪地上的——
所有那些蹲着的、趴着的、站着的人影，在队伍继续前行的同时，也跟着往前移。
保持距离。保持阵型。
保持耐心。
围猎还在继续。
剥皮口在五百米外。。