王铮在梧桐林外围的客舍里只歇了一夜。凤族的客舍建在一棵千年梧桐的树冠上，说是客舍，其实就是树杈间用凤族灵力催生出来的一座木质平台，台上搭了一间简朴到极致的木屋。木屋没有门，只有一道垂下来的藤帘，帘子上缀满了半透明的梧桐叶，每一片叶子都在夜色中泛着极淡的金红色荧光。躺在木屋里抬头就能透过枝叶的缝隙看到南明火山口上方的星空，星光被火山热浪扭曲得微微波动，像是隔着水面在看。环境清幽到近乎奢侈，但王铮睡得不踏实。不是认床，是他体内的本命雷火还在持续蜕变。淡金色的雷海在丹田深处缓缓旋转，每一次旋转都会从雷海核心的本命雷火中抽出一丝极细的金色雷丝融入雷液。这个过程完全不受他控制，像是身体在自动完成某种早就设定好的升级程序。升级是好事，但每次金色雷丝从雷火中抽出时，经脉就会产生一阵极短暂的灼痛——痛感不强，但频率极高，平均每十几息一次，持续整整一夜。这导致他整晚都处在一种半睡半醒的状态。
第二天天还没亮，王铮就坐起来了。不是不想睡，是实在睡不着。他把混天棒横放膝头，闭目内视，确认本命雷火的蜕变还在稳定推进，仙骨雏形的金色光膜已经覆盖了全身超过六成的骨骼，比刚炼化神雷时又往前推了一步。雷海的颜色从深蓝变成银金交织之后，灵力储备的上限也涨了一截，具体涨了多少需要在实战中才能测出来。他把神识沉入混天洞天，检查了噬魂虫幼虫的状态——幼虫在归途截杀中吞了两团炼虚期神魂和一个合体初期的完整神魂，现在正趴在魂火天深处消化，暗紫色的身体比之前胖了一圈，体内的神魂法则纹路更加密集了。消化完这批神魂之后，它的神魂攻击强度应该能提升至少两成。裂宇金螟成体和幼虫在虚空战场中吸收的空间法则碎片已经完全炼化，右翅上的法则纹路比之前更亮，下一次蜕皮的契机可能在龙渊。九翅空螟幼虫第七对翅芽萌动进度还是九分八厘，差最后一丝法则共鸣——这一丝共鸣，王铮估计不是靠资源堆能解决的，需要一次真正的空间法则层面的极限刺激。龙血虫左后腿的黑雾侵蚀痕迹已经完全消退，新生的甲壳比原来的更硬，翅根上的龙鳞在昨天吸收了梧桐林空气中的部分火属法则碎片后，十六枚龙鳞的边缘都多了一圈极细的暗红色光晕。
检查完所有灵虫的状态，王铮走出木屋。凤翎已经在客舍外的梧桐枝上等着了，青年换了一身暗红色的短打劲装，长发用一根烧焦的梧桐枝束成马尾，手里托着一个巴掌大的梧桐木盒。“老祖让我把这个给你，”凤翎把木盒递过来，语气依旧是那种恰到好处的温和，“他说你的龙血虫品阶不错，但血脉太杂——有龙族血脉，有虫族本源，还掺杂了几种不同属性的法则碎片。这些法则碎片平时不打架，是因为龙血虫本身的品阶够高压得住。但帝虫阶顶峰往上再突破，就是真正的仙虫阶，突破时所有法则碎片会同时爆发，到那时候就压不住了。这截梧桐枝是老祖年轻时的蜕羽枝——凤凰每万年换一次羽，换下来的旧羽枝蕴含精纯的木火双属法则，可以帮龙血虫把体内杂乱的法则碎片梳理一遍，为突破仙虫阶做准备。”
王铮接过木盒打开，盒中躺着一截拇指粗的暗金色枝干。枝干表面流转着密密麻麻的火属法则纹路，纹路深处偶尔闪过一道极细的雷电弧光，那弧光的颜色和王铮体内本命雷火的金色雷丝有几分相似。凤族老祖看出了龙血虫的问题——法则碎片太杂，就像当年他在青云宗外门用钝剑砍柴，不是因为力气不够，而是因为用力方向不对。他谢过凤翎，从木盒中取出梧桐枝，将龙血虫从混天洞天里召出来。暗金色的龙血虫趴在客舍平台上，感应到王铮手中梧桐枝的气息，翅根上的十六枚龙鳞同时炸亮，发出一声急促的嘶鸣——那嘶鸣里有渴望，也有一丝不安，像是一个知道自己马上要挨刀的病人看到了手术台。
“忍着。”王铮蹲下身拍了拍龙血虫的脑袋，将梧桐枝贴在它背甲正中央。枝干触碰到甲壳的瞬间，暗金色的火焰从梧桐枝中涌出来，化成一缕极细的火线钻进龙血虫体内。龙血虫全身猛地一颤，十六枚龙鳞同时从翅根上翘起，鳞片下的皮肤浮现出一道道暗红色的法则纹路。这些纹路原本是混乱的、无序的，不同属性之间互相纠缠、互相排斥，但梧桐枝释放的火线像一把精准的手术刀，顺着这些纹路一道一道地理过去，将纠缠打结的纹路解开，将互相排斥的属性隔开。梳理过程持续了小半个时辰，龙血虫全程趴在地上一动不动，只有翅根上龙鳞不断开合的动作暴露了它正在承受多大的痛苦。梳理完成之后，梧桐枝已经化成了一小撮暗金色的灰烬。龙血虫从平台上站起来，抖了抖甲壳上的灰，发出一声比之前更加低沉有力的嘶鸣。十六枚龙鳞边缘的暗红色光晕扩大了整整一圈，鳞片之间的空隙中隐约能看到新生的第十七枚龙鳞的雏形。仙虫阶的门槛已经摸到了，差的只是突破的契机。
“老祖还让我转告你一件事。”凤翎把话说得很随意，但内容却让王铮停下脚步，“上一任剑主飞升之前来过南明火山，跟老祖聊了一整夜。聊完之后，他在梧桐林里留了一样东西，说将来会有人来取。他没说留给谁，只说——‘等剑和虫子一起出现的时候，让凤族把路让开。’”凤翎一边往下走一边回头看了王铮手腕上的剑纹一眼，轻笑了一声，“我当时还没出生，但老祖记得很清楚。他说那位大人留下的不是什么法宝功法，而是一句话。等你从龙渊取了第七枚残片回来，再来梧桐林。到时候老祖会把那句话告诉你。”
王铮点了下头，把这件事记在心里。上一任剑主在三万年前飞升之前不仅来过南明火山，还特意留下了话。这句话和他的虫子有关，和破空斩仙剑有关，和封天印很可能也有关。到底是什么话，只能等从龙渊回来再听。
他没有在梧桐林多留。凤族老祖已经答应出山镇守封天印，九色雷躯的本命雷火已经点燃，龙血虫的突破准备也已经做完。下一站是苍龙岭。龙渊封印重新锁死才不到半个月，现在又要去把它打开，这件事必须当面跟敖苍说清楚——不是请求，是通知。但通知的方式决定了虫皇宗和苍龙岭未来是继续做盟友，还是从此分道扬镳。
离开南明火山的路上，王铮坐在龙血虫背上，取出了青玄给他的青铜小盒。青冥锻神诀第三层的心法刻在盒盖内侧，字迹极小极密，需要用神识才能看清。第一层是“锻”——以自身神魂为炉，以意志为锤，反复锻打神魂本源。第二层是“磨”——将神魂暴露在外界压力中，借外力研磨神魂的形态。第三层叫“淬”。不是锻打，不是研磨，是将神魂投入极致的痛苦中，让它自己学会在痛苦中保持清醒。淬火的逻辑——烧红的铁丢进冷水里，铁会炸裂还是会变得更硬，取决于铁本身的材质和淬火的火候。神魂也一样。把神魂投入极致的怨念环境中，怨念会撕咬神魂的边缘，如果神魂扛不住，边缘就会被撕碎；如果神魂扛住了，被撕咬过的位置会长出更密更韧的神魂纤维。
王铮把青铜小盒收好。第三层的修炼正好可以在龙渊进行——海龙被封九千年的怨念，是天然的淬火池。不过在那之前，他得先用九天神雷把第二层修炼圆满。九天神雷虽然威力远不如南明离火神雷，但胜在可以反复使用，不需要再找人讨雷。
龙血虫飞越中天大陆的广袤腹地时，王铮每天正午准时打开玉瓶的一角封印，引出一丝极细的九天神雷，轰在自己的神识上。神雷轰击的瞬间，他端坐在龙血虫背上纹丝不动，只有搭在膝盖上的手指会微微痉挛——电流穿透神识，将神魂表面的法则结构炸出细密的裂纹，然后在神魂自身的修复力下重新愈合，愈合之后的神魂表面比之前更加光滑致密。
两天后，龙血虫飞抵苍龙岭外围。苍龙岭的龙骨殿他来过不止一次，轻车熟路地从空中落下。龙族守卫认得他的灵压，没有阻拦，直接引他到了龙骨殿正殿。敖苍正坐在殿中翻看一枚玉简，看到王铮大步走进来，先是面露喜色地起身相迎，但当他看清王铮眼底那层淡金色的雷光、感应到王铮身上那股和半个月前截然不同的灵压时，脸上的笑容慢慢收了起来，变成了一种极为凝重的审视。
“你的九色雷躯——不对，已经不是九色雷躯了。”敖苍的声音压低了，“你身上这股雷压，和昆仑墟里的昆虚真人很像。你见到他了？”
王铮在客座上坐下，从储物戒里取出昆虚真人的令牌放在桌上，把他从昆仑墟出来后发生的事简洁地说了一遍，包括破空斩仙剑认主小灰、昆虚真人揭开飞升真相、封天印裂缝加速衰变、四象天渗透、建造者钥匙还差最后一枚。说完他停了一下，然后直接把最后一枚钥匙残片最可能藏在龙渊封印深处的事摊在桌面上，明确指出他需要再开一次封印。
敖苍的脸色在一息之内变了好几次——从震惊到愤怒，从愤怒到沉重，从沉重到沉默。他捏着玉简的手指关节捏得发白，沉默了很长时间。龙渊封印是苍龙岭祖祖辈辈守了九千年的神圣之物，半个月前倾全族之力重新锁死，现在又要开，搁谁身上都会炸。但他最终没有炸。因为这个消息来自昆虚真人，来自凤族老祖，来自封天印本身的存亡。九千年的祖训固然重要，但如果封天印崩溃、四象天入侵，整个中天大陆都没了，龙渊封印守着还有什么意义。
敖苍站起来，在殿中踱了好几圈，脚步沉重得像踩着整座龙骨殿的地基。最后他停在王铮面前，声音沙哑但很稳：“我同意再开封印。但我有一个条件——开封印之后，你要和我一起去龙骨殿祖祠向龙族列祖列宗的牌位上一炷香，告诉他们为什么破了九千年的封印。如果海龙真的被放出来了，你要站在我旁边，跟海龙说第一句话。因为它是龙族的老祖宗，也是封印了它九千年的人的后代——这句话只能你说。”
王铮点头应下。然后他换了个话题，把从曲尧那里得到的噬神宗潜伏名单的事简明扼要地说了一遍，明确指出苍龙岭内部可能有被标记的人，让他暗中排查，标记的特征是眉心有极细的暗红色蛛网纹，或者神魂波动中存在异常的暗属法则残留。敖苍的瞳孔在听到“苍龙岭”三个字时猛地缩了一下，但他不愧是掌管龙族情报系统几百年的人，没有追问名单来源，只是神色凝重地表示会亲自去查，只要这个人还在苍龙岭就一定能揪出来。
正事谈完，敖苍在王铮起身准备离开时忽然说了一句看似无关的话：“你身上的雷压比半个月前强了一倍不止。南明火山的那位老祖宗——你见到他了？”王铮简略说了南明离火神雷的事，敖苍若有所思地点了点头，提醒道凤族老祖和初代虫祖在上古时期是并肩作战过的，破空斩仙剑能认他的虫子，恐怕不全是偶然。
王铮没接这句话，只是抱拳告辞。走出龙骨殿时龙血虫正在苍龙岭上空盘旋，王铮翻身坐上虫背，轻拍它的背甲示意出发。目标——龙渊深处。