龙血虫飞入南明火山地界的时候，王铮正盘膝坐在虫背上修炼青冥锻神诀的第二层。这门功法第一层以自身神魂为炉、以意志为锤反复锻打神魂本源，他已经练得纯熟，神魂中的杂质被敲掉了薄薄一层，神魂本源的凝实度比刚突破合体后期时提升了不少。但到了第二层，功法骤然变了风格——不再是慢工细活的锻打，而是将神魂主动暴露在外界的神魂压力中，借外力来研磨神魂的形态。按照青玄给他的功法注解里的说法，第一层是打铁，第二层是磨刀。打铁是把粗坯打成刀的形状，磨刀是把刀锋磨利。
王铮修炼第二层时没有闭死关，而是每天在龙血虫背上选正午时分——一天中阳气最盛、神魂最活跃的时段——将自己的神识毫无保留地外放出去，暴露在数万丈高空的烈风和罡风中。这个高度没有任何遮蔽，没有灵力屏障，只有纯粹的自然之力。烈风裹挟着九天之上的雷罡残余，虽然远不如天劫时那般狂暴，但每一道细碎的电弧扫过他的神识时，都会将神魂表面的法则结构磨掉极细的一层。最初几次疼得他额头青筋暴起，但他硬是扛了下来。他心里清楚这比海龙怨念的冲击温和得多，如果连这种程度的研磨都扛不住，到了龙渊深处面对海龙渡劫巅峰级别的怨念，他的神魂会被直接压碎。
龙血虫飞越南明火山外围的第一道山脉时，空气的温度骤然攀升。从高空往下看，山脉的走势像一条蜿蜒的巨龙，山脊上覆盖着一层暗红色的火山岩。岩石表面的纹理在高温下微微发亮，偶尔有一道裂缝张开，喷出一股硫磺味极重的白烟，白烟在热空气中扭曲上升，将远方的天际线都烤得变了形。越往深处飞，火山岩的暗红色就越亮，到了核心区域时，整片山脉都像是在地底深处燃烧，山体表面流淌着缓慢而黏稠的岩浆溪流，暗红色的岩浆在夜色中发出沉闷的光。
龙血虫在距离火山核心尚有两百里时开始躁动不安。翅根上的十六枚龙鳞本能地炸亮，发出一阵阵低沉的嘶鸣——它在抗拒继续往前飞。王铮拍了拍它的背甲，让它悬停在半空。不是龙血虫胆小，这里的火属灵力浓度已经高到了连帝虫阶顶峰的龙血虫都感到不适的程度，空气中飘浮着肉眼可见的火星，每一粒火星都是高浓度火属灵力凝结成的灵火碎屑，落在皮肤上会留下一个极细的灼痕。王铮抬手接住一粒火星，指尖被烫出一小片红印，九色雷躯第九层的深蓝光膜自动激发，将火星中蕴含的火属法则碎片直接吸入了雷海。雷海深处，那团一直沉寂的本命雷火似乎微微跳了一下。很轻，轻到王铮几乎以为是错觉。但他知道不是错觉——九色雷躯在感应到这里的环境时主动将火星吸入了雷海，这说明南明离火神雷确实在这里，而且距离不远。
他把龙血虫收回混天洞天，改为御空飞行。在空中放眼望去，火山核心区域是一座巨大的环形火山口，直径不下数十里，火山口边缘参差不齐地耸立着被熔蚀了不知多少万年的黑曜石柱。火山口内部翻滚着暗红色的岩浆，岩浆表面不断炸开气泡，每炸一个气泡就喷出一团白烟和一小撮火星。空气热得扭曲变形，连神识探出去都像是被什么东西烤弯了，感知距离被压缩到不足平时的十分之一。
梧桐林在火山口内侧。不是长在火山口外面，是长在火山口里面——一片梧桐古木的根系扎进了火山内壁的岩层深处，枝干从滚烫的黑曜石崖壁上横着长出来，树冠遮天蔽日，将火山口的内侧崖壁染成了一片浓得化不开的墨绿。每一棵梧桐古木都粗得十几人合抱不住，树皮呈暗铜色，表面流转着极淡的火属法则纹路，纹路的走向和王铮见过的所有法则铭文都不同——不是刻上去的，是长出来的，是树木在漫长岁月中自然而然生长出来的法则印记。和昆仑墟神树那种冷冽威严的银灰色法则纹路完全不同，梧桐古木的纹路带着一种炽热的生机，像是每一道纹路里都封着一团还在燃烧的火。
凤族的禁制就嵌在梧桐林的枝叶之间。王铮远远停下来，没有贸然靠近。他放出裂宇金螟幼虫，幼虫的空间感知网在热浪中铺展开来，将禁制的结构一层一层地传回他神识中。凤族的禁制比虫皇宗的元磁禁制更古老——不是十二层的叠加结构，而是三层嵌套的火属法则闭环，最外层的禁制覆盖了整个火山口，每一片梧桐叶上的法则纹路都是禁制的一个节点，节点数量多到无法计算。强行闯入等于同时对抗整片梧桐林的力量。但禁制并非完全封闭——他在西北侧的崖壁上感知到一道极其隐蔽的入口，入口处的法则铭文排列方式和其他区域截然不同，像是专门留出来给外来者通过的通道。通道入口悬在崖壁外数十丈处，周围没有任何平台或栈道，显然是给能御空飞行的修士准备的。
王铮飞到入口正前方，没有跨进去。他从右臂内侧将破空斩仙剑的剑纹激活，银色的剑光从皮肤下透出来，剑身上那团拳头大的银色剑灵微微旋转，一股纯正的空间法则剑意缓缓扩散开来。他没有用剑劈禁制，只是让剑意自然散发出来，让禁制感应到破空斩仙剑的存在。昆虚真人让他带着剑来，说这把剑的上一任剑主和凤族老祖是旧识，那这把剑本身就是最好的敲门砖。
剑意触碰到禁制边缘的瞬间，整个火山口的梧桐叶同时静止了一下。不是风停了，是禁制感应到了剑意，所有节点同时进入了感知状态。数以万计的法则纹路从梧桐叶上亮起，暗铜色的光芒在墨绿的树冠间层层叠叠地蔓延开来，像是一片被点燃的铜海。片刻之后，梧桐林深处传来一声悠长的凤鸣。不是攻击，不是警告，是通知——凤族在通知自己人，有客人来了。
入口缓缓开启。三道火属法则闭环依次解开，灼热的空气中浮现出一条由梧桐叶铺成的悬空小径。王铮踏入小径，梧桐叶踩上去不烫，反而有一种温润的触感，像是踩在刚晒过太阳的木板上。
小径尽头是一片被几棵最古老的梧桐古木环绕的空地，空地上站着一个身穿赤色长袍的青年。青年面容看上去不过二十出头，五官清俊，眉心有一点朱红色的火焰印记，长发披散在肩上，发梢微微泛着金红色的光泽。修为大概在合体中期左右，但气息极其纯净，浑身上下的灵力波动中没有任何一丝杂质，像是从出生起就只吸收过最精纯的火属灵力。青年看到王铮从悬空小径上走下来，目光在他右臂上的剑纹上停留了一瞬，然后抱拳行了一个极其古老的礼节——双手在胸前交叠，指尖朝上，掌心向内。
“凤族凤翎，奉老祖之命在此等候。”他的声音温和而克制，每个字都说得恰到好处，不多一分热情，不少一分礼数，“破空斩仙剑的剑意，凤族已有万年不曾感应到了。老祖说，持剑者无论何人，皆可入梧桐林一见。请随我来。”
王铮抱拳回礼，跟在凤翎身后往梧桐林深处走去。越往深处走，梧桐古木的树龄就越高，树干上的法则纹路就越密集。这里的火雷双属灵力已经浓郁到了凝成实质的程度——空气中不时闪过一道极细的深红色电弧，电弧劈在梧桐叶上，叶子纹丝不动，反而将电弧中的雷属法则碎片吸收了进去。王铮体内的深蓝雷海在这种环境中躁动得越来越明显，雷海深处那团本命雷火的跳动一次比一次有力，每一次跳动都在丹田深处激起一圈极淡的涟漪。他面色不变，步伐不疾不徐，但心里已经确定了一件事——南明离火神雷就在这片梧桐林里，而且距离他很近。
凤翎似乎感应到了什么，回头看了王铮一眼，目光在他丹田位置停了极短的一瞬，然后若无其事地继续带路。
穿过最后一片密不透风的梧桐古木屏障，眼前豁然开朗——空地中央孤零零地长着一棵远比周围任何古木都更加古老的梧桐。这棵梧桐已经老到树皮全部化成了暗金色的法则结晶，每一寸树皮都像是由无数层细密的火属法则铭文叠加而成的化石。树冠并不茂密，只有寥寥数百片叶子，但每一片叶子都呈半透明的金红色，叶脉中流淌着一种王铮从未见过的能量——不是灵力，不是法则，是某种更纯粹的东西。树下坐着一个老者。他的面容看上去不过五六十岁，头发是暗红色的，像冷却了的岩浆，用一根烧焦的梧桐枝随意束在脑后。身穿一件赤红色的宽大长袍，袍子上没有任何纹饰，但整件袍子都是由火属法则凝成的灵火织就，每一根丝线都在缓缓燃烧。他的眼睛闭着，双手交叠在膝上，掌心向上，左手指尖托着一朵极小的深红色火焰，火焰中心不时闪过一道暗金色的雷电。那朵火焰只有指甲盖大，但王铮能感应到它内部蕴含的能量——比他当年渡九色雷劫时扛过的任何一道天雷都更纯粹，比他从雷螭体内抽取的九天神雷更高了一个层次。
南明离火神雷。
老者睁开眼。他的瞳孔是暗红色的，瞳孔深处有两团极小的火焰在安静地燃烧，目光落在王铮右臂的剑纹上，沉默了很长时间。凤翎已经无声无息地退了下去，空地上只剩王铮和凤族老祖两个人。
“破空斩仙剑的上一位主人，欠我一顿酒。”凤族老祖开口，声音低沉而平和，完全不像一个活了数万年的渡劫期大能，倒像是个在村口大树下念叨旧账的老人，“三万年前的事了。他在飞升之前说，等他到了仙界，一定带一壶仙酒回来还我。三万年过去了，酒没等来，剑倒是等来了。”他的目光从剑纹移到王铮脸上，那双燃烧着火焰的瞳孔里看不出什么情绪，但语气里有一丝极淡的感慨，“你是剑主，还是剑的客？”
王铮将右臂上的剑纹完全激活，破空斩仙剑从剑纹中脱出，剑身悬在身侧，银色剑灵在剑身中央缓缓旋转。他没有握剑，让剑自己悬在空中。按照昆虚真人之前的判断，这把剑在择主时的表现足以说明剑灵是独立的、有自我意识的，它跟着王铮是因为小灰，而不是王铮本人。他坦诚道，严格来说剑选的是他体内一只还在沉睡的本源之虫，只是顺带跟着他。这次来南明火山，一是替昆虚真人带句话，想请凤族老祖出山，共同修补封天印；二是因为封天印的裂缝正在加速衰变，四象天的势力已经在渗透了。
凤族老祖听完封天印和四象天的情况，手中的南明离火神雷轻轻跳了一下，暗金色的电弧在火焰边缘劈啪作响。他沉默了几息，没有直接回答是否出山，而是低头看了一眼指尖那朵跳跃的深红色火焰，语气依旧平和：“先不说封天印的事。说说你丹田里的那片雷海——它从刚才起就一直在盯着我这朵神雷看。”