四十一亿。
这个数字像一颗炸弹在人堆里炸开，会议室瞬间炸了锅。
几位部门负责人在交头接耳，不断有倒吸一口凉气的声音传出，那些人的脸上无一例外全是极度震惊的神情。
反应最大的，当属九州的财神爷——财政部长周幕云。
他没有立刻站起来，而是先低头看了看自己面前的文件，又抬头看了看张文远，再低头看了看文件，嘴唇动了动，像是在心算什么，又像是在确认自己没有没有听错。
然后他伸手端起桌上的茶杯，想喝口水压压惊，但杯子举到嘴边才发现是空的，于是又放了回去。
“张部长。”周幕云终于开口了，声音倒是不大，但他的声音一出会议室瞬间安静了。
周幕云慢悠悠地站起来说道：“老张啊老张，你看我像四十亿吗？或者你看看我这个人现在能值多少钱？你报个价，把我剁碎了零卖，能凑一点是一点。不够的话——”
他转头看了看旁边的人事司副司长，“老林，你也搭个便车，咱俩一块儿卖，说不定能凑个建校门的钱。”
这话一出，会议室里有人憋不住笑了一声。
张文远哭笑不得地摆了摆手：“周部长，你这话说的——”
“我这话说的怎么了？”周幕云的笑脸一下子发生了变化，表情骤然变得严肃了起来，他翻开面前财政部的预算册，认真的说道：
“诸位，我在这里需要重申一个基本事实。去年我们九州全年财政总收入，一共是一百九十亿。今年乐观估计，能勉强突破两百亿。”
“这两百亿是个什么概念呢？虽然一听起来好像很多，但诸位别忘了——光是我们正在实行的九州大发展计划，每个月就要从财政口子里吞掉几亿。修路、建厂、招工、医疗卫生，哪一个不是伸手要钱的主？”
他翻开另一页。
“目前九州本土推行的九年义务教育，目前关于这项政策的支出已经占到我们全年财政预算的百分之十了，而且这还是刚性支出，一分都不能少的。”
接着他又翻开了一页。
“现在按照张部长的规划——四十一亿，加上原有的教育经费，教育在财政中的占比将直线突破百分之三十。百分之三十是什么概念？意味着我们每收上来十块钱，就有三块钱要花在教育上。那我们国防还要不要钱？基建还要不要钱？公务员的工资还要不要发？”
他合上财政部的文件，抬头看向张文远，语气里的玩笑味已经完全消失了。
“我不是反对办教育。教育该花的钱，我一分不扣。但四十一亿这个盘子，以九州目前的财政体量，硬吞是吞不下去的。张部长，你把远景描绘得很好，但我的职责是守住眼下的账本。”
“所以你必须回答我——这笔钱，到底怎么花？分几年？从哪里出？有没有别的来路？你要是答不上来，这个规划就算全票通过，到了我这个环节，我也只能写八个字。”
他顿了顿：“‘精神可嘉，财政不允。’”周慕云的话虽然不中听，但句句都是现实。
不过张文远也早有准备——他从一开始就预料到这个数字会带来这些反应。只见他站起身，不卑不亢地回应：
“周部长，四十一亿不是一年花完，是五年分期投入。每年平均八亿左右，而且不是全部从财政预算中支出。我们可以分步骤、分批次推进，首批先建最急需的几所高校，后面根据财政状况逐步追加。另外，部分建设资金可以从地方财政和民间资本中筹措，不完全是中央财政的负担。”
周幕云摇了摇头，依然不为所动：““就算是分期，就算能从地方财政和民间资本中筹措一部分，但这些毕竟只能占少数，中央财政每年还是要负担将几个亿。”
“你算算，教育支出从百分之十涨到百分之二十，我们的财政赤字会拉到什么程度？我们是新兴国家，国际信誉还在建立中，一旦财政失控，整个经济都会出问题。”
双方僵持不下，会议室里的气氛冷了下来。
张文远站着，周幕云也站着，两个人隔着一张长桌，谁都没有退让，其他人面面相觑，行政院院长彭立清摘下眼镜用衣角擦着镜片，也没有开口说话，但目光一直在陆绍远和周幕云之间来回移动。
陆绍远一直保持着沉默。他靠在椅背上，一只手搭在桌面上，手指轻轻敲着桌面。
突然，桌面上的手指不动了，他说掉：“再穷不能穷教育。财政再紧张，这个规划也要排进前三。”陆绍远的声音不高，但语气非常的坚定。